五十肩
肩が痛み、腕が動かせない
中高年になると、これといって原因がないのに肩に不快感や痛みを感じることがあります。
肩が痛くて腕が上がらなくなったり、手が後ろに回らなくなったりしたら、五十肩が疑われます。
五十肩とよばれるのは、４０歳以上の人に起こりやすく、特に５０代の人に多くみられるからです。
この病気の発症に、男女差はありません。利き腕にも関係なく、左右どちらの肩にも起こります。
片方が治った後に、もう片方が痛くなることもありますが、両方の肩が同時に痛くなることはまずありません。
根気良く治療すると、６ヶ月から１年、長くても２年ほどで良くなります。完全に治れば、再発することはまれです。
原因
医学用語では、五十肩を肩関節周囲炎といいます。文字どおり、老化により肩の関節の周囲に炎症が
生じることが、痛みや運動障害の直接の原因になっています。（肩の老化現象）
年をとるとともに、肩関節の周囲の組織も老化します。このため、本来滑らかに動くはずの部分に
摩擦が生じて、炎症を起こします。
最も炎症を起こしやすい部分が、肩の関節を取り巻いている回旋腱板（かいせんけんばん）です。
これは、回旋筋群と呼ばれる四つの小さな筋の束が集まって丈夫な腱の集合体になったものです。
回旋腱板は二つの硬い骨に挟まれているため、腕を上げ下げするたびに圧迫されて摩擦を起こします。
長年、このような摩擦を受け続けると、回旋腱板は次第に薄くなり、擦り減っていきます。
ひどくなると、亀裂が生じたり、断裂することもあります。
回旋腱板に老化（退行変性）が生じると、隣接する滑液包や関節包にも負担がかかり、
炎症が起きやすくなります。
そして、いったん炎症が出ると、肩を動かすたびに痛みが生じるため、肩をあまり動かさなくなってしまいます。
ところが、長い間肩を使わないでいると、肩関節の周囲の組織が癒着してしまい、
今度は動かそうとしても、動かせなくなってしまいます。
いわゆる五十肩とは、このようにして肩の関節の周囲に炎症が起き、腕が上がらなくなったり、
後ろに回らなくなったり、適度に肩を動かすことができなくなった状態をいいます。
また、五十肩というのは、原因がはっきりしない場合をいい、回旋腱板や滑液包の中に石灰が沈着する
石灰沈着性腱炎のように、原因が明らかになった場合は、それぞれの病名でよぶようになります。
症状
五十肩の初期の症状は、肩の痛みです。肩をどこかにぶつけたといった、軽い外傷がきっかけの場合も
ありますが、直接の原因はわからないことがほとんどです。
突然、激しい痛みにおそわれるケースもありますが、だんだんと痛みがひどくなるのが普通です。
はじめは、腕を動かした時に肩やその周囲に軽い痛みや不快感を感じます。
痛みは、夜から朝方にかけて起こることが多く、だんだん強くなっていきます。
人によっては、痛みが首や腕まで広がることのあります。痛みがひどくなると、熟睡することも出来なくなってしまいます。
このような、急性期を過ぎて慢性期に入ると痛みは軽くなりますが、今度は腕をスムーズに動かせないなど
運動障害がみられる様になります。
髪の毛をとく、服の着替えをするなどの日常生活の中の動作に支障をきたします。
石灰沈着性腱炎の場合は、腕を動かす際に、沈着した石灰が回旋腱板上にある滑液包の中に入り込むため、
救急車で運ばれる場合もあるほどで、手術が必要な場合もあります。
治療
五十肩は自然に治るともいわれますが、初期に適切な治療をしないと、症状を長引かせたり、
悪化させることにもなります。
五十肩には、いろいろな治療法がありますが、基本は運動療法です。症状によりこれに温熱療法や
薬物療法などを、組み合わせて治療していきます。
運動療法
五十肩と診断されて痛みが落ち着いてきたら、肩の関節の動きを回復させる為に、運動療法を始めます。
いつまでの動かさないでいると、動かす事の出来る範囲がだんだん狭くなってしまいます。
運動は欠かせませんが、無理はせず、一つ一つの動作をゆっくりと行うことが大切です。
毎日、少しずつ気長に続けましょう。
ダンベルを使ったコッドマン体操は、最も知られている運動の一つです。肩があまり動かず、
痛みがある人でも出来ます。ダンベルの変わりにアイロンを使っても結構です。重さは、２ｋｇを目安にして下さい。
肩の状態がよくなってきたら、壁押し運動を加えます。この運動は肩と肘の関節を柔軟にし、血行促進効果も
あります。
壁を利用して、腕を上げていく運動も効果的です。運動を続けていくうちに、だんだん高く上げられる様になり
運動を続ける励みになります。
温熱療法
患部を温め、血行を良くすることで痛みを和らげるというのが温熱療法です。
病院では、ホットパックや超音波、超短波を使った機器で肩を温めます。
家庭では、蒸しタオルや温湿布、お風呂に入ったりするのもよいでしょう。スカーフやストールを肩に掛け、
冷やさない様に工夫しましょう。
薬物療法
内服薬としては、炎症や痛みを抑える消炎鎮痛剤、筋肉の緊張を和らげる筋弛緩剤、末梢神経の働きを
正常にする末梢循環改善剤、腰痛などにも使用され根本治療できるコンドロイチン硫酸などが使われます。
痛みがひどい場合は、坐薬を使います。消炎鎮痛剤は胃の粘膜を荒らすので、４〜６時間の間隔を
あけて服用します。
また、炎症を起こしている関節内に、直接薬剤を注入する方法も病院ではしています。
| 湿布薬の使い方 |
| 五十肩の急性期で痛みが激しい時は、 ことがあります。貼りっぱなしにせず、 炎症を抑え、熱感をとるために、 １日１〜２回は貼り替えて下さい。 冷湿布を使います。 その時、貼る位置を少しずつずらすと いつまでも冷やし続けると筋肉が硬く あまりひどくならずにすみます。 なってしまうので、痛みが軽くなったら、 チクチクした感じやかゆみがあったら、 温湿布に切り替えます。血行をよくして、 すぐにはがします。温シップに含まれている 筋肉の緊張を和らげます。 トウガラシの成分（カプサイシン）は 温湿布は入浴後に貼ると効果的です。 刺激が強いので、皮膚の弱い人は からだが温まって、皮膚表面の毛穴が開き、 気をつけましょう。 薬の成分が浸透しやすくなっています。 温湿布を貼り続けると、皮膚がかぶれる |
あせらず、悲観せず、根気よく・・・
五十肩は、ある程度の年齢に達したら誰にでも起こる可能性のある病気です。
しかし、だからといって症状を軽く考え、初期のうちに治療を怠ると、長期間の痛みや運動障害に悩まされます。
痛みがあったり、腕が思うように動かせないと、日常生活に不便を感じます。
ほとんど、治療によってかなり改善します。「年だからしょうがない！」とあきらめず、なかなかよくならないと悲観せず、
気長に治療を続けましょう。
五十肩は治療より予防が大切です。日ごろから肩の運動だけでなく、適度の全身運動を心がけましょう。